Túi khí bảo vệ đầu gối: Giải pháp công nghệ mới ngăn ngừa chấn thương ACL

Bạn đã từng nghĩ rằng túi khí xe hơi chỉ có tác dụng bảo vệ đầu và ngực chưa? Giờ đây, công nghệ đã tiến xa hơn khi mang đến một giải pháp an toàn hoàn toàn mới: túi khí dành riêng cho đầu gối. Chỉ trong tích tắc, chiếc túi khí này sẽ bung ra, tạo thành một lớp đệm vững chắc, bảo vệ đôi chân của bạn khỏi những chấn thương nghiêm trọng trong trường hợp xảy ra va chạm.

Đó chính là điều mà cựu cầu thủ bóng rổ đầy triển vọng Kylin Shaw đang thực hiện với công ty khởi nghiệp của mình, Hippos Exoskeleton – một “ống tay áo đầu gối” đo áp lực lên khớp gối và bơm hơi quanh đầu gối để bảo vệ nó khỏi những chấn thương nghiêm trọng như rách dây chằng chéo trước và trong. Ống tay áo bơm hơi trong 30 mili giây, nhanh hơn 60 mili giây cần thiết để xảy ra rách dây chằng chéo trước.

“Tôi yêu bóng rổ từ năm 6 tuổi, và trong thập kỷ tiếp theo, nó trở thành cả cuộc đời tôi,” Shaw nói. “Tôi đã cống hiến hết mình cho việc luyện tập cường độ cao… Nhưng ở tuổi 17, khi tôi đang chuẩn bị cho sự nghiệp bóng rổ chuyên nghiệp và các thử nghiệm NCAA, tôi nghe thấy một tiếng kinh khủng từ đầu gối khi hạ cánh từ một cú ném bóng” anh ấy nói.

Chấn thương đã chấm dứt triển vọng sự nghiệp thể thao của Shaw, nhưng nó đã cho anh ý tưởng kết hợp cảm biến AI và “túi khí đầu gối“. Anh ấy đã bỏ học tại trường kinh tế London để phát triển nó.

Hippos cho biết chiếc nẹp sử dụng AI dự đoán để phát hiện các chuyển động nguy hiểm trong thời gian thực và triển khai túi khí quanh đầu gối, có khả năng giúp các vận động viên tiết kiệm hàng nghìn đô la chi phí y tế.

Shaw và người đồng sáng lập Bhavy Metakar (CTO) ban đầu đã tự khởi nghiệp Hippos bằng cách đầu tư 1.000 đô la tiền tiết kiệm của họ để phát triển một nguyên mẫu và tạo ra các đơn đặt hàng trước ban đầu từ các phòng khám và vận động viên. Công ty khởi nghiệp hiện đã huy động được 642.000 đô la trong vòng hạt giống trước từ các nhà đầu tư Possible Ventures và Silicon Roundabout Ventures.

Shaw nói rằng công ty đã có được “hơn sáu con số trong các đơn đặt hàng trước” và sẽ sử dụng khoản tài trợ mới để phát triển sản phẩm hơn nữa và đẩy nhanh đến một lần ra mắt đầy đủ trong khoảng ba tháng.

Anh ấy cho biết đơn vị cuối cùng sẽ có giá khoảng 129 đô la và đi kèm với gói đăng ký từ 29 đô la / tháng đến 99 đô la / tháng bao gồm các thông tin chi tiết do AI cung cấp, bình khí nhỏ và theo dõi tập luyện.

Công ty khởi nghiệp đã thực hiện các thử nghiệm với các câu lạc bộ bóng đá của Anh cũng như với các vận động viên ngôi sao, như nhà vô địch trượt tuyết thế giới Alex Schlopy của Đội tuyển trượt tuyết Hoa Kỳ. Trong một tuyên bố, Schlopy cho biết: “Tôi ấn tượng với chức năng phòng ngừa và cảm thấy nó rất nhẹ và thoải mái! Chiếc nẹp này mang lại cho tôi cảm giác an toàn về mặt tâm lý”

Ngoài các vận động viên ưu tú, Shaw cho biết sản phẩm có thể được sử dụng để phòng ngừa chấn thương cho bất kỳ ai khác, chẳng hạn như những người làm việc trong ngành xây dựng hoặc người già.

Hippos có thể đang đẩy mạnh một cánh cửa mở. Mặc dù khoảng 150.000 chấn thương ACL được báo cáo tại Hoa Kỳ mỗi năm và 8,6 triệu trên toàn cầu trong số người trưởng thành, nhưng những số liệu thống kê đó không bao gồm các chấn thương ở trẻ em. Ngoài ra, hầu hết các giải pháp sức khỏe tập trung vào phục hồi chức năng hơn là phòng ngừa.

Hơn nữa, các công ty hiện tại giải quyết vấn đề bảo vệ khớp trong thể thao và phục hồi chức năng tập trung vào các thiết bị hỗ trợ truyền thống hoặc hỗ trợ sau chấn thương.

Các thương hiệu trong không gian này bao gồm DonJoy của Enovis (nẹp và hỗ trợ chỉnh hình), Zeen của ExoKinetics (thiết bị chủ yếu để phục hồi chức năng) và Shock Doctor (nẹp thể thao và thiết bị bảo vệ để quản lý chấn thương). Không có giải pháp nào trong số này cung cấp công nghệ dự đoán hoặc phản ứng theo cách mà túi khí Hippos làm.

Ngoài ra, tham gia vòng này còn có đồng sáng lập và CSO của Huggingface, Thomas Wolf; Đồng sáng lập của Wayve, Amar Shah, và Tiến sĩ James Brown, bác sĩ y học thể thao hàng đầu tại UK Athletics.