Nghiên cứu mới: Nhựa phân hủy hoàn toàn trong nước biển và đất

Các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Khoa học Vật liệu Mới RIKEN (Nhật Bản) đã phát triển một loại nhựa phân hủy sinh học mới mang tên alkyl SP2, có khả năng phân hủy hoàn toàn trong môi trường tự nhiên mà không tạo ra vi nhựa, một trong những vấn đề lớn nhất của các loại nhựa hiện nay.

Alkyl SP2: Nhựa phân hủy sinh học không vi nhựa

Alkyl SP2 được tạo ra bằng cách kết hợp hai phân tử cơ bản thông qua các liên kết muối có thể thay đổi. Khi tiếp xúc với nước biển hoặc đất, chất liệu này sẽ phân hủy rất nhanh, chỉ trong vài giờ khi ở trong nước biển và khoảng 10 ngày khi ở trong đất.

Đặc biệt, loại nhựa này không để lại chất độc hại sau khi phân hủy, và thay vào đó, nó sẽ để lại các chất dinh dưỡng quan trọng như nitơ và phốt pho, mang lại lợi ích cho đất và môi trường. Điều này là một bước tiến lớn so với các loại nhựa phân hủy sinh học khác, vốn vẫn gặp khó khăn trong việc phân hủy trong môi trường nước mặn hoặc trong đất.

Tính linh hoạt và ứng dụng đa dạng

Một trong những ưu điểm nổi bật của alkyl SP2 là tính linh hoạt và khả năng tái chế. Giống như nhựa nhiệt dẻo truyền thống, alkyl SP2 có thể được tạo hình lại ở nhiệt độ trên 120°C (248°F), giúp đáp ứng các nhu cầu sản xuất đa dạng. Thành phần của alkyl SP2 không độc hại và không được chiết xuất từ dầu mỏ, giúp giảm thiểu tác động môi trường. Thêm vào đó, nhựa này có thể được điều chỉnh độ cứng, mở rộng ứng dụng của nó trong nhiều lĩnh vực khác nhau.

Với khả năng tái chế lên đến 80% bằng các quy trình đơn giản như sử dụng cồn và nước muối, alkyl SP2 mang lại một giải pháp tiết kiệm và thân thiện với môi trường trong việc giảm thiểu rác thải nhựa. Điều này cũng đồng nghĩa với việc việc sử dụng nhựa này sẽ giảm thiểu nguy cơ vi nhựa xâm nhập vào môi trường và chuỗi thức ăn.

Triển vọng và thách thức

Mặc dù alkyl SP2 có rất nhiều triển vọng, nhưng vẫn còn những thách thức lớn cần phải vượt qua. Một trong những yếu tố quan trọng là chi phí sản xuất. Nếu chi phí của loại nhựa này quá cao, việc ứng dụng rộng rãi sẽ gặp khó khăn, đặc biệt khi phải cạnh tranh với các loại nhựa truyền thống. Thêm vào đó, khả năng sử dụng alkyl SP2 trong các thiết bị đánh cá – nguồn gốc chính của ô nhiễm nhựa biển vẫn chưa được chứng minh, vì một vật liệu dễ phân hủy trong nước biển có thể không phù hợp cho những ứng dụng này.

Hy vọng cho tương lai 

Mặc dù vẫn còn nhiều thử thách phía trước, nhưng alkyl SP2 đã mở ra một triển vọng mới trong cuộc chiến chống ô nhiễm nhựa. Việc kết hợp giữa tính bền vững, khả năng tái chế và phân hủy sinh học là một bước tiến quan trọng, không chỉ giúp giải quyết vấn đề ô nhiễm nhựa mà còn giúp bảo vệ hệ sinh thái và tài nguyên thiên nhiên.

Với khả năng phân hủy nhanh chóng, không tạo ra vi nhựa và ứng dụng rộng rãi, alkyl SP2 có thể trở thành một lựa chọn sáng giá trong tương lai để thay thế các loại nhựa truyền thống, góp phần xây dựng một thế giới xanh hơn và bền vững hơn. Tuy nhiên, để đạt được điều này, các nhà nghiên cứu và các ngành công nghiệp cần tiếp tục đẩy mạnh nghiên cứu và giảm chi phí sản xuất để sản phẩm này có thể trở thành một giải pháp thay thế thực sự khả thi trong cuộc sống hàng ngày.