NASA thử nghiệm máy bay siêu thanh X-59

Quá trình thử nghiệm máy bay trình diễn X-59 của NASA đang dần khởi động. Mục tiêu cuối cùng của dự án là giúp chiếc máy bay này đạt tốc độ siêu thanh mà không tạo ra quá nhiều tiếng ồn, giải quyết thách thức lớn trong ngành hàng không.

X-59: Bay siêu thanh “êm ru”, giảm tiếng nổ siêu thanh thành tiếng “thịch”

NASA đã bắt đầu thử nghiệm máy bay trình diễn siêu thanh X-59 trên các sân đỗ và đường băng. Các thử nghiệm lăn bánh tốc độ thấp này nhằm mục đích chứng minh rằng máy bay có thể được phanh, lăn bánh và điều khiển an toàn trên mặt đất. Mặc dù không mấy ngoạn mục, nhưng những thử nghiệm này là bước đầu tiên thiết yếu trong việc phát triển bất kỳ loại máy bay nào.

Mục tiêu cuối cùng của dự án là làm cho máy bay trình diễn X-59 bay ở tốc độ siêu thanh mà không gây ra quá nhiều tiếng ồn, đặc biệt tập trung vào việc giảm thiểu tiếng nổ siêu thanh (sonic boom). Tiếng nổ siêu thanh quá lớn đến mức Concorde, ví dụ, không được phép bay hết tốc độ ở mọi nơi vào thời điểm đó. Máy bay chở khách siêu thanh Overture – nếu được phát triển thành công – cũng sẽ chỉ có thể bay hết tốc độ trên đất liền trong những khung thời gian giới hạn. Chỉ phiên bản kế nhiệm của nó mới được kỳ vọng sử dụng công nghệ êm hơn.

Với X-59, NASA đặt mục tiêu chứng minh rằng tiếng nổ siêu thanh có thể giảm xuống thành một tiếng “thịch” (thump) chỉ có thể cảm nhận được như một tiếng va chạm nhẹ. Nếu thành công, điều này sẽ đặt nền móng cho công nghệ siêu thanh yên tĩnh.

Thử nghiệm đầu tiên và tầm nhìn tương lai của hàng không siêu thanh

Bản thân cuộc thử nghiệm lăn bánh diễn ra vào ngày 10 tháng 7 năm 2025, nhưng mãi đến ngày 17 tháng 7 mới được NASA công bố rộng rãi. Thời điểm máy bay thực hiện chuyến bay siêu thanh đầu tiên vẫn chưa rõ ràng, nhưng những chuyến bay đầu tiên có khả năng sẽ tương đối ít ấn tượng, vì các hệ thống an toàn hàng không chung phải được kiểm tra trước.

NASA dự định cung cấp dữ liệu thu được cho các cơ quan quản lý quốc tế để thiết lập giới hạn về mức độ tạo tiếng ồn chấp nhận được cho các chuyến bay siêu thanh thương mại trên đất liền. Điều này hứa hẹn mở ra một kỷ nguyên mới cho ngành hàng không, nơi các chuyến bay siêu thanh có thể trở nên phổ biến hơn mà không gây ảnh hưởng đến môi trường âm thanh.