NASA gấp rút triển khai lò phản ứng hạt nhân trên Mặt trăng

Giám đốc tạm quyền của NASA, Sean Duffy, vừa công bố một kế hoạch được đẩy nhanh để triển khai một lò phản ứng hạt nhân trên Mặt trăng vào năm 2030. Công suất dự kiến của lò phản ứng đã tăng gấp đôi so với kế hoạch ban đầu, nhằm cung cấp năng lượng cho các căn cứ và hoạt động trên Mặt trăng trong tương lai.

Những nỗ lực này là một phần của Dự án Năng lượng bề mặt phân hạch, đã được thực hiện từ năm 2018. Duffy đã tăng gấp đôi đặt cược vào nguồn năng lượng này, nhắm đến một lò phản ứng hạt nhân mạnh hơn và đặt ra một khung thời gian chặt chẽ: triển khai dự kiến trong vòng 5 năm.

Dự án này là một phản ứng trực tiếp đối với dự án Trạm nghiên cứu Mặt trăng quốc tế (ILRS), một kế hoạch chung của Trung Quốc và Nga. Trong bản ghi nhớ nội bộ, Duffy cho biết: “Để phát triển đúng đắn công nghệ quan trọng này nhằm hỗ trợ nền kinh tế Mặt trăng trong tương lai, sản xuất năng lượng công suất cao trên Sao Hỏa và tăng cường an ninh quốc gia trong không gian, điều bắt buộc là cơ quan phải hành động nhanh chóng“.

Công suất ước tính của lò phản ứng này sẽ là 100 kilowatt, tăng từ con số 40 kilowatt ban đầu. Việc xây dựng một dự án như vậy trên Mặt trăng sẽ phải đối mặt với nhiều thách thức lớn, bao gồm môi trường khắc nghiệt, lực hấp dẫn khác biệt, không có khí quyển và những thay đổi nhiệt độ cực đoan. Việc vận chuyển, lắp ráp và bảo trì lò phản ứng cũng đòi hỏi nỗ lực hậu cần phức tạp.

Tuy nhiên, nếu thành công, dự án này sẽ mở ra kỷ nguyên mới cho việc khám phá và sinh sống ngoài không gian của con người, đồng thời khẳng định vị thế dẫn đầu của Mỹ trong cuộc đua vũ trụ.