Loop Switch 2: Bảo vệ tai bạn tại các buổi hòa nhạc

Ngày nay, với vô số lựa chọn nút bịt tai dành cho concert, bạn không còn phải chấp nhận những miếng xốp rẻ tiền làm bít hoàn toàn tai mình nữa. Các sản phẩm đạt tiêu chuẩn bảo hộ lao động (PPE) có thiết kế và hiệu suất đa dạng, với một số loại cung cấp các mức giảm tiếng ồn khác nhau. Điều quan trọng là những nút bịt tai này vẫn đảm bảo bạn có thể thưởng thức âm nhạc mà không bị bóp nghẹt hoàn toàn âm thanh từ ban nhạc, một vấn đề thường gặp với các loại nút xốp thông thường.

Loop đã tham gia vào thị trường nút bịt tai cho concert từ năm 2016. Kể từ đó, danh mục sản phẩm của họ đã phát triển bao gồm chín mẫu khác nhau, bao gồm các tùy chọn chuyên dụng cho giấc ngủ, du lịch, đi lại và các sự kiện xã hội bên cạnh concert, lễ hội và sự kiện thể thao. Switch 2 ($59.95) là sản phẩm mới nhất của Loop, phiên bản cải tiến của Switch ban đầu với khả năng thay đổi mức lọc âm thanh ngay cả khi nút bịt tai vẫn đang trong tai bạn. Để kiểm tra chất lượng âm thanh, tôi đã mang chúng đến một buổi biểu diễn nhạc rock 100dB trong một địa điểm nhỏ vào tháng trước.

Loop về cơ bản vẫn giữ nguyên thiết kế từ mẫu đầu tiên của mình. Có một đầu bịt tai bằng silicon, tương tự như trên tai nghe không dây, được gắn vào một vòng tròn chứa tất cả các bộ phận bảo vệ. Với Switch 2, nửa ngoài của vòng tròn đó xoay để cho phép bạn chọn giữa ba mức lọc âm thanh: Engage, Experience và Quiet.

Các cài đặt này giảm tiếng ồn lần lượt là 20dB, 23dB và 26dB, và bạn không cần phải tháo chúng ra để điều chỉnh. Công ty khuyến nghị Engage cho các cuộc tụ họp xã hội và trò chuyện, trong khi Experience hoạt động tốt nhất cho concert và sự kiện thể thao. Mức giảm tiếng ồn tối đa của Quiet dành cho việc đi lại và thời gian nghỉ ngơi, cũng khiến chúng trở thành một lựa chọn tốt cho việc di chuyển.

Với Switch 2, Loop cho biết họ đã thiết kế lại núm xoay đó để “mượt mà” hơn khi bạn đeo chúng. Tôi chưa bao giờ thử mẫu trước đó, nhưng tôi có thể nói với bạn rằng phiên bản mới này cho phép bạn xoay giữa các chế độ một cách dễ dàng. Tôi chưa bao giờ cảm thấy mình phải ấn nút bịt tai sâu hơn vào tai để thực hiện thay đổi, và núm xoay dừng lại ở mỗi cài đặt với một cú nhấp thỏa mãn mà tôi có thể cảm nhận được ngay cả khi địa điểm quá ồn ào để tôi nghe thấy.

Đúng như lời khuyên của Loop, tôi thấy cài đặt Experience là tốt nhất cho buổi biểu diễn trực tiếp. Apple Watch của tôi phát hiện ra rằng địa điểm đạt 100dB, mức mà Viện Quốc gia về An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp (NIOSH) cho biết bạn chỉ nên tiếp xúc trong 15 phút để tránh tổn thương thính giác. Rõ ràng, với năm ban nhạc biểu diễn trong buổi tối, tôi sẽ dành nhiều thời gian hơn đáng kể trong môi trường ồn ào nguy hiểm. Vì vậy, việc giảm 23dB ở cài đặt này đã đưa mức tiếng ồn xuống một con số an toàn hơn nhiều trong khoảng hai giờ tôi ở đó.

Vì một bộ nút bịt tai rất nhỏ, tôi có thể dễ dàng mang cả Switch 2 và Sennheiser SoundProtex Plus đến buổi biểu diễn để so sánh trực tiếp. Trong cả màn trình diễn hardcore tàn bạo của Ends of Sanity và metal hỗn loạn của Dying Wish, tôi luôn có thể nghe thấy nhiều chi tiết hơn với Switch 2. Điều này thể hiện rõ nhất ở guitar, nơi tùy chọn của Loop cho phép nhiều âm thanh tần số cao hơn, cho phép tôi thưởng thức tất cả các đoạn riff mà cả hai ban nhạc mang đến. Tôi thích sự vừa vặn của SoundProtex Plus, nhưng âm thanh được lọc nặng về âm trầm hơn và có xu hướng thiên về trống, vì vậy nó mất đi một số độ trung thực so với Switch 2.

Switch 2 đi kèm với bốn kích cỡ đầu bịt tai để giúp bạn tìm thấy sự vừa vặn nhất, và có một hộp đựng bằng nhựa cứng dễ tìm khi bạn làm rơi nó vào túi. Một lần nữa, nó rất nhỏ gọn (khoảng bằng kích thước của một đồng xu), vì vậy tôi chỉ mang theo chúng mọi lúc để không phải lo lắng về việc quên chúng trước khi tôi đi đến một buổi concert khác. Tuy nhiên, SoundProtex Plus đi kèm với ba nút bịt tai riêng biệt với ba kích cỡ khác nhau. Gói đó cũng bao gồm bốn bộ lọc âm thanh, với các tùy chọn giảm tiếng ồn 10dB, 17dB, 20dB và “toàn phần”.

Vấn đề lớn với phiên bản của Sennheiser là bạn không thể hoán đổi các bộ lọc mà không cần tháo chúng ra khỏi tai. Đó là một quá trình nhanh chóng, nhưng các bộ lọc rất nhỏ, vì vậy đó không phải là thứ bạn muốn nghịch ngợm giữa buổi biểu diễn trong một câu lạc bộ đông đúc. Thêm vào đó, bạn sẽ phải nhớ đóng gói chúng vào chiếc túi nhỏ mà công ty cung cấp cho bạn trước khi rời khỏi nhà. SoundProtex Plus hiện là một lựa chọn hấp dẫn hơn nhiều với giá 50 đô la, rẻ hơn 30 đô la so với khi tôi đánh giá chúng. Nhưng, như tôi đã đề cập, tôi nghĩ Switch 2 cung cấp khả năng lọc âm thanh tốt hơn và dễ sử dụng hơn chỉ với 10 đô la.

Tôi có những người bạn thân và cựu thành viên ban nhạc đã sử dụng nút bịt tai Loop trong nhiều năm và họ lưu ý rằng sự vừa vặn an toàn của đầu bịt tai trong các sản phẩm của công ty là một điểm bán hàng chính. Họ cho biết, một số đối thủ cạnh tranh có xu hướng tự nới lỏng sau vài phút, yêu cầu phải điều chỉnh liên tục. Đối với Switch 2, công ty đã sửa đổi những bộ phận đó để giảm tiếng ồn tốt hơn ở chế độ tối đa hoặc Quiet, và chúng vẫn ở đúng vị trí miễn là bạn cần. Lần duy nhất tôi với lấy nút bịt tai trong buổi biểu diễn là để điều chỉnh cài đặt bộ lọc cho mục đích thử nghiệm.

Tôi đã mang theo SoundProtex Plus bên mình kể từ khi tôi bắt đầu thử nghiệm chúng vào năm ngoái, và chúng đã phục vụ tôi rất tốt. Tuy nhiên, Switch 2 cho phép nhiều chi tiết hơn, có nghĩa là bạn có thể nghe thấy nhiều hơn những gì ban nhạc mang đến trong buổi biểu diễn. Thêm vào đó, mẫu mới nhất của Loop cung cấp khả năng bảo vệ tiếng ồn nhiều hơn ở mỗi cấp độ, ngay cả cài đặt thấp nhất cũng đưa địa điểm 100dB xuống mức an toàn hơn để đứng. Và giống như gói Sennheiser, Switch 2 được chứng nhận là thiết bị bảo vệ thính giác sau khi thử nghiệm kỹ lưỡng, đáp ứng cả tiêu chuẩn an toàn của EU và Hoa Kỳ.