Leap 71: Startup Dubai “dám” thách thức SpaceX bằng AI in 3D động cơ tên lửa

Trong bối cảnh SpaceX của Elon Musk đang gần như độc quyền thị trường phóng tên lửa toàn cầu, kiểm soát tới 98% các vụ phóng lên quỹ đạo, một startup đầy tham vọng từ Dubai mang tên Leap 71 đang ấp ủ một kế hoạch táo bạo: sử dụng trí tuệ nhân tạo (AI) để thiết kế và sản xuất hàng loạt động cơ tên lửa nhanh hơn và rẻ hơn bất kỳ ai khác.

“Vũ khí bí mật” Noyron: AI kiến tạo động cơ tên lửa trong tuần

“Vũ khí” bí mật của Leap 71 là một hệ thống tính toán mang tên Noyron, một AI mà công ty tuyên bố không chỉ đơn thuần “đoán mò” như các mô hình tạo sinh thông thường. Thay vào đó, Noyron được tích hợp trực tiếp các ràng buộc về vật lý và sản xuất. Kết quả, công ty khẳng định, là một thế hệ công cụ hàng không vũ trụ mới có khả năng chế tạo các động cơ tiên tiến chỉ trong vài tuần, thay vì hàng thập kỷ như trước đây. Đồng sáng lập Leap 71, Lin Kayser, chia sẻ rằng việc đuổi kịp SpaceX mà không sử dụng AI là điều bất khả thi, khi SpaceX đã mất cả thập kỷ để tạo ra các động cơ tên lửa cho các nhiệm vụ của mình.

Không giống như kỹ thuật truyền thống, nơi các thiết kế tên lửa được tạo ra thủ công qua nhiều lần lặp đi lặp lại phức tạp và tốn thời gian, Noyron tạo ra các mô hình hoàn chỉnh, chính xác về mặt vật lý theo yêu cầu. Một AI có khả năng in động cơ tên lửa mới hàng ngày thực sự có thể thúc đẩy tiến độ một cách đáng kể.

Hiện thực hóa thiết kế AI bằng công nghệ in 3D

Điều đáng chú ý là các thiết kế này không chỉ là những bản vẽ đẹp mắt mà còn sẵn sàng cho công nghệ in 3D. Cách tiếp cận này cho phép Leap 71 sản xuất các động cơ hiệu suất cao, hoạt động đầy đủ mà không gặp phải sự chậm trễ hàng năm trời hay chi phí “trên trời” thường thấy trong lĩnh vực khám phá vũ trụ. Vào năm 2024, công ty đã thử nghiệm thành công một động cơ nhỏ được thiết kế hoàn toàn bởi Noyron và in nguyên khối bằng đồng với các kênh làm mát bên trong, và động cơ đã hoạt động hoàn hảo.

Leap 71 hiện đang mở rộng quy mô, phát triển hai động cơ thế hệ tiếp theo: XRA-2E5 (lực đẩy 200 kilonewton) và XRB-2E6 (lực đẩy 2.000 kilonewton), ngang hàng với động cơ Raptor mạnh mẽ của SpaceX. Các động cơ này dự kiến sẽ sẵn sàng thử nghiệm vào năm 2026 và 2029. Nếu thành công, nó có thể chứng minh tính khả thi của động cơ tên lửa in 3D bằng AI cho các chuyến bay vũ trụ quy mô lớn.

Thách thức và tiềm năng khổng lồ

Tuy nhiên, Leap 71 cũng phải đối mặt với không ít trở ngại. Các động cơ lớn đòi hỏi các cơ sở thử nghiệm tương xứng, mà số lượng trên toàn thế giới lại rất hạn chế. Việc vận chuyển các bộ phận qua biên giới cũng chậm trễ và phức tạp về mặt chính trị. Bản thân các động cơ, dù được thiết kế nhanh chóng, vẫn cần được kiểm tra nghiêm ngặt trong điều kiện hoạt động thực tế. Leap 71 thậm chí đã phải “thử nghiệm mù” bằng cách đốt các động cơ mà họ không thể kiểm tra đầy đủ bên trong. Và mặc dù mọi thử nghiệm đều cung cấp dữ liệu phản hồi cho quá trình học hỏi của Noyron, quá trình này vẫn tốn thời gian và tiền bạc.

Nhưng tiềm năng lợi nhuận là vô cùng lớn. Các công ty và quốc gia nhỏ hơn với ngân sách vũ trụ hạn chế có thể sử dụng hệ thống của Leap 71 để tạo ra các động cơ tùy chỉnh theo yêu cầu, chọn loại nhiên liệu, mức lực đẩy và kiểu dáng ưa thích, sau đó in động cơ để sử dụng trong tên lửa thực tế. Với sự phát triển nhanh chóng của nền kinh tế vũ trụ toàn cầu và nhu cầu ngày càng tăng đối với các hệ thống phóng giá cả phải chăng, hiệu quả và có khả năng mở rộng, nếu động cơ tên lửa in 3D bằng AI thực hiện được lời hứa của mình, chúng ta có thể chứng kiến một sự bùng nổ đổi mới, thách thức cả vị thế dẫn đầu của SpaceX.