Kính thiên văn James Webb hé lộ bí ẩn về Sao Diêm Vương

Gần đây, Kính thiên văn Không gian James Webb đã hé lộ một hiện tượng độc đáo liên quan đến Sao Diêm Vương, hành tinh lùn trong hệ Mặt trời. Khám phá này có thể báo trước những tiến bộ mới trong việc hiểu biết của chúng ta về vũ trụ.

Sao Diêm Vương: Không chỉ là hành tinh băng giá mà còn có khí quyển bí ẩn

Từ lâu, Sao Diêm Vương bị các nhà khoa học coi là một thiên thể không mấy hấp dẫn. Hành tinh lùn này còn ít được biết đến. Tuy nhiên, những quan sát gần đây bằng kính thiên văn James Webb đã tiết lộ một khám phá đáng kinh ngạc.

Trước đó, vào năm 2015, tàu thăm dò không gian New Horizons đã bay qua thiên thể này. Thay vì một thế giới băng giá ít quan trọng, các nhà khoa học đã nhìn thấy những cảnh quan đa dạng với núi băng nước và đồi băng nitơ. Không chỉ vậy, Sao Diêm Vương thực sự có một khí quyển, cao tới 300 km và được bao phủ bởi một lớp sương mù màu xanh lam.

Lớp sương mù này khá bí ẩn, mặc dù có sự hiện diện của vi sinh vật khi Mặt trời chiếu sáng hành tinh. Năm 2017, một nhóm các nhà khoa học do nhà khoa học hành tinh Xi Zhang dẫn đầu đã gợi ý trên tạp chí Nature Astronomy rằng lớp sương mù xanh này có vai trò điều hòa khí hậu của Sao Diêm Vương. Theo họ, các hạt lơ lửng có khả năng hấp thụ ánh sáng Mặt trời vào ban ngày và truyền năng lượng này dưới dạng bức xạ hồng ngoại vào ban đêm, từ đó làm mát khí quyển.

James Webb xác nhận lý thuyết, mở rộng tiềm năng nghiên cứu

Tuy nhiên, lý thuyết này vẫn không thể được xác nhận vì Charon, vệ tinh tự nhiên của Sao Diêm Vương, đã cản trở các quan sát. Nhưng tất cả đã thay đổi với sự xuất hiện của kính thiên văn James Webb, cho phép quan sát bức xạ hồng ngoại của hành tinh và từ đó xác nhận lý thuyết từ năm 2017 này.

Khám phá này khá đáng kinh ngạc và thậm chí có thể có những tác động đến các thiên thể khác trong hệ Mặt trời của chúng ta. Một số vệ tinh tự nhiên có cùng loại khí quyển, chẳng hạn như Triton, quay quanh Sao Hải Vương, và Titan, quay quanh Sao Thổ. Trên thực tế, có thể những thế giới ít được biết đến này cũng được điều khiển bởi khí quyển và sương mù của chúng.

Các nhà khoa học không dừng lại ở đó. Họ cũng đang đặt ra giả thuyết rằng Trái đất, trước khi oxy xuất hiện, cũng có thể đã được bao phủ bởi một lớp sương mù tương tự. Nếu điều này được xác nhận, có vẻ như nó đã đóng vai trò trong việc điều hòa nhiệt độ, đồng thời thúc đẩy sự phát triển của sự sống.