Cựu kỹ sư SK Hynix “đi đêm” với Huawei, đánh cắp công nghệ HBM tối tân

Một cựu kỹ sư của SK Hynix vừa bị bắt giữ và chính thức bị truy tố vì cáo buộc đánh cắp các bí mật công nghệ bán dẫn tiên tiến, đặc biệt là quy trình đóng gói bộ nhớ băng thông siêu rộng (HBM) thế hệ mới, và cố gắng chuyển giao chúng cho HiSilicon, một công ty có liên kết với Huawei.

Các công tố viên mô tả công nghệ bị đánh cắp là “động lực tăng trưởng tương lai” cho ngành công nghiệp chip của Hàn Quốc.

“Đi đêm” sau khi nhận lời mời hấp dẫn

Theo Văn phòng Công tố Quận Trung tâm Seoul, nhân viên này, chỉ được xác định bằng họ Kim, từng làm việc cho chi nhánh Trung Quốc của SK Hynix. Anh ta bắt đầu thu thập các tài liệu nhạy cảm sau khi nhận được lời mời làm việc từ HiSilicon. Các nhà điều tra cho biết Kim đã in các tệp nội bộ, xóa dấu hiệu bảo mật và chụp ảnh khoảng 11.000 trang dữ liệu độc quyền, bao gồm lộ trình bí mật cho cảm biến hình ảnh complementary metal-oxide-semiconductor (CMOS) và các bước sản xuất HBM.

“Vũ khí bí mật” cho AI và điện toán hiệu năng cao

Các tài liệu bị đánh cắp được cho là chứa thông tin chi tiết về hybrid bonding, một kỹ thuật xếp chồng mà cả SK Hynix và Samsung đều đang đánh giá cho các thế hệ HBM sắp tới. Hybrid bonding có thể thu nhỏ kích thước die đồng thời cải thiện đáng kể băng thông và hiệu quả năng lượng – những lợi ích được xem là quan trọng đối với các bộ tăng tốc trí tuệ nhân tạo và các khối lượng công việc hiệu năng cao khác.

Âm mưu bại lộ tại sân bay

Kế hoạch của Kim bắt đầu bại lộ vào đầu tháng này. Các nhà điều tra công nghệ công nghiệp đã theo dõi các hoạt động của anh ta trong vài tháng và chặn anh ta tại Sân bay Quốc tế Incheon ngay trước khi khởi hành. Kim hiện phải đối mặt với các cáo buộc theo Đạo luật về Ngăn chặn Tiết lộ và Bảo vệ Công nghệ Công nghiệp của Hàn Quốc, một đạo luật cho phép phạt tù đến mười năm và phạt tiền tương đương khoảng 71.000 đô la Mỹ; các hình phạt nặng hơn được áp dụng khi các “lĩnh vực chiến lược” như bán dẫn bị ảnh hưởng.

Các nhà chức trách cho rằng vụ việc này là một phần của xu hướng rộng lớn hơn về các nỗ lực chuyển giao tài sản trí tuệ cho các công ty Trung Quốc, viện dẫn các trường hợp trước đó liên quan đến Samsung. Các công tố viên đã cam kết “phản ứng nghiêm khắc” để bảo vệ sự đổi mới trong nước và lợi ích kinh tế quốc gia khi nhu cầu về các giải pháp bộ nhớ tiên tiến ngày càng tăng.