Bí ẩn đằng sau án phạt 213 crore của Meta: WhatsApp đã vi phạm điều gì?

Ủy ban Cạnh tranh Ấn Độ (CCI) đã phạt Meta, công ty mẹ của WhatsApp, số tiền lên tới 213,14 crore rupee. Mức phạt này được đưa ra sau khi WhatsApp cập nhật chính sách quyền riêng tư gây tranh cãi vào năm 2021, mà theo CCI, đã lạm dụng vị thế thống trị của mình trên thị trường.

Vấn đề chính sách quyền riêng tư của WhatsApp

Vào tháng 1 năm 2021, WhatsApp đã giới thiệu một chính sách quyền riêng tư cập nhật, buộc người dùng Ấn Độ phải chấp nhận hoặc mất quyền truy cập vào dịch vụ. Bản cập nhật này mở rộng phạm vi thu thập và chia sẻ dữ liệu trên các nền tảng thuộc sở hữu của Meta, điều này không được đón nhận tốt.

Trong khi người dùng liên minh Châu Âu có tùy chọn từ chối do luật bảo mật dữ liệu nghiêm ngặt hơn, người dùng Ấn Độ lại bị đẩy vào thế khó, gây ra sự thất vọng rộng rãi. CCI cho rằng cách tiếp cận “chấp nhận hoặc từ chối” này là một hành vi cạnh tranh không lành mạnh theo đạo luật cạnh tranh.

Ảnh hưởng đến cạnh tranh

Ngoài sự bất mãn của người dùng, cuộc điều tra của CCI cũng đặt ra những lo ngại nghiêm trọng về môi trường cạnh tranh. Ủy ban cho rằng các thực tiễn chia sẻ dữ liệu của WhatsApp đã tạo ra rào cản cho các đối thủ của Meta trong lĩnh vực quảng cáo kỹ thuật số.

Bằng cách tận dụng dữ liệu người dùng trên các nền tảng của mình, Meta bị cáo buộc đã củng cố vị thế thống trị của mình trên thị trường quảng cáo hiển thị trực tuyến một cách không công bằng, đồng thời bảo vệ vị thế thống trị của mình. Theo CCI, các thực tiễn này đã ngăn chặn những người mới tham gia cạnh tranh bình đẳng, từ đó hạn chế quyền truy cập thị trường cho các đối thủ tiềm năng.

Hơn nữa, CCI nhấn mạnh rằng sự hiện diện thống trị của WhatsApp trong thị trường nhắn tin OTT đã mang lại cho Meta một lợi thế không công bằng, củng cố hoạt động kinh doanh quảng cáo của mình với chi phí của các bên khác.

Để đối phó với điều này, Ủy ban không chỉ ra lệnh ngừng hoạt động mà còn yêu cầu WhatsApp thực hiện các biện pháp khắc phục hành vi cụ thể để bảo vệ dữ liệu người dùng khỏi bị khai thác cho mục đích quảng cáo.

Những rắc rối pháp lý sắp tới của Meta

Quyết định của CCI không chỉ là một khoản tiền phạt. Ủy ban đã ra lệnh cho WhatsApp ngừng chia sẻ dữ liệu người dùng với các công ty Meta khác cho mục đích quảng cáo trong ít nhất năm năm. Ngoài ra, WhatsApp phải nêu rõ các loại dữ liệu người dùng được thu thập, chỉ định mục đích của từng loại dữ liệu và đảm bảo rằng chia sẻ dữ liệu không phải là điều kiện để sử dụng dịch vụ nhắn tin ở Ấn Độ.

Sự giám sát quy định này diễn ra sau phản ứng dữ dội từ phía người dùng, nhiều người trong số họ đã chuyển sang các ứng dụng nhắn tin đối thủ như Signal và Telegram khi chính sách quyền riêng tư lần đầu tiên được công bố. Đáp lại sự phản đối của công chúng, CCI đã thực hiện bước bất thường là tiến hành một cuộc điều tra tự phát đối với các thực tiễn của WhatsApp vào năm 2021.

Sau đó, các thách thức pháp lý đã xuất hiện. WhatsApp và Facebook đã cố gắng chặn cuộc điều tra, tranh luận tại Tòa án Tối cao Delhi rằng các vấn đề quyền riêng tư tương tự đã được tòa án tối cao và các tòa án khác xem xét.

Tuy nhiên, vào năm 2022, tòa án tối cao Delhi đã bác bỏ các kháng cáo này, khẳng định lại rằng WhatsApp giữ vị thế thống trị trên thị trường. Tòa án cũng lưu ý đến hiệu ứng khóa chặt mạnh mẽ của ứng dụng, khiến người dùng khó chuyển sang các đối thủ cạnh tranh, ngay cả khi họ không hài lòng với dịch vụ.