Toyota bổ sung khoản vốn 1,5 tỷ USD, khẳng định niềm tin vào các dự án startup công nghệ

Tập đoàn ô tô hàng đầu Nhật Bản Toyota vừa công bố một chiến lược đầu tư táo bạo, cam kết rót tổng cộng 1,5 tỷ USD nguồn vốn mới nhằm tìm kiếm và nuôi dưỡng các phát kiến đột phá trong những lĩnh vực cốt lõi của tương lai.

Nguồn ảnh: Artur Widak/Anadolu / Getty Images

Trọng tâm của chiến lược này là các công nghệ về di động, biến đổi khí hậu, AI và tự động hóa công nghiệp. Đáng chú ý, kế hoạch đầu tư được thiết kế để bao quát toàn bộ vòng đời của các công ty khởi nghiệp, từ giai đoạn ý tưởng sơ khai cho đến khi trở thành những doanh nghiệp trưởng thành, có quy mô lớn.

Trong thông báo kép được đưa ra, Toyota không chỉ thể hiện mối quan tâm sâu sắc đối với hệ sinh thái startup toàn cầu mà còn ngầm xác nhận vai trò quan trọng của những phát minh này trong việc định hình Woven City. Đây là một thành phố nguyên mẫu rộng lớn, được thiết kế như một “phòng thí nghiệm sống” dưới chân núi Phú Sĩ để ươm mầm các công nghệ mới, và đã chính thức được khai trương trong năm nay.

Để hiện thực hóa mục tiêu này, nhà sản xuất ô tô Nhật Bản đã thành lập một công ty con chuyên về đầu tư chiến lược có tên là Toyota Invention Partners Co. với số vốn ban đầu khoảng 670 triệu USD. Song song đó, quỹ đầu tư mạo hiểm giai đoạn tăng trưởng của hãng là Woven Capital cũng chính thức ra mắt quỹ thứ hai với quy mô 800 triệu USD.

Công ty con mới Toyota Invention Partners sẽ theo đuổi chiến lược đầu tư dài hạn, chủ yếu tập trung vào các startup có trụ sở tại Nhật Bản, và đặc biệt không bị ràng buộc bởi khung thời gian đầu tư cố định thường thấy ở các quỹ khác. Ông George Kellerman, Tổng Giám đốc của Woven Capital, mô tả Toyota Invention Partners Co. như một tổ chức bổ sung, chuyên trách giai đoạn thực sự sơ khai – từ “con số 0 đến con số 1”. Ông cũng giải thích thêm, Toyota Invention Partners còn có thể đảm nhận các dự án tài chính dài hạn, mang tính đầu tư cơ sở hạ tầng, với thời hạn kéo dài hàng chục năm.

Theo mô hình mới, các tổ chức đầu tư của Toyota sẽ hoạt động nhịp nhàng, tạo thành một mạng lưới hỗ trợ toàn diện: Toyota Invention Partners tập trung vào ý tưởng sơ khai, Toyota Ventures bao phủ giai đoạn đầu, trong khi Woven Capital phụ trách giai đoạn tăng trưởng. Tuy nhiên, Toyota Invention Partners cũng có thể đồng hành cùng một startup qua mọi giai đoạn phát triển, và khi công ty đó lớn mạnh vượt trội, nó sẽ được chuyển sang bảng cân đối kế toán của chính Toyota.

Ông Kellerman nhấn mạnh rằng hai thông báo này phản ánh sự cam kết mạnh mẽ của Toyota. Tổng số vốn cam kết đầu tư thông qua Toyota Invention Partners, quỹ thứ nhất và thứ hai của Woven Capital, cùng các quỹ của Toyota Ventures đã vượt qua con số 3 tỷ USD. Mục tiêu cuối cùng là đảm bảo Toyota có thể đáp ứng linh hoạt nhu cầu của thị trường và các nhà sáng lập hợp tác, tùy thuộc vào từng giai đoạn phát triển của họ.

Minh chứng cho chiến lược này là thông báo đầu tư vào Machina Labs, một startup sản xuất tiên tiến tại Los Angeles chuyên kết hợp AI và robot để nhanh chóng chế tạo các cấu trúc kim loại. Machina Labs đã nhận được khoản đầu tư chiến lược từ Woven Capital và đang bắt đầu một dự án thử nghiệm với Toyota Motor Bắc Mỹ, tập trung vào việc thử nghiệm công nghệ sản xuất các tấm thân xe và phụ kiện ô tô. Chi tiết tài chính của thỏa thuận không được tiết lộ.

Được thành lập năm 2021 với quỹ đầu tiên trị giá 800 triệu USD, Woven Capital đã đầu tư vào 18 công ty giai đoạn tăng trưởng toàn cầu. Quỹ thứ hai trị giá 800 triệu USD của Woven Capital sẽ tiếp tục mục tiêu này, dự kiến đầu tư vào khoảng 20 đến 25 công ty mới từ giai đoạn Series B đến giai đoạn cuối, tập trung vào AI, tự động hóa, công nghệ khí hậu và năng lượng bền vững. Đáng chú ý, Woven Capital cũng đã chính thức trở thành một công ty con thuộc sở hữu hoàn toàn của Toyota.