Công nghệ laser mở ra kỷ nguyên mới trong phát hiện phóng xạ từ xa

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Maryland vừa lập kỷ lục trong thử nghiệm phát hiện vật liệu phóng xạ từ xa bằng tia laser hồng ngoại. Bằng cách bắn các xung laser và phân tích cách ánh sáng tán xạ, họ đã có thể xác định sự hiện diện của các chất phóng xạ mà không cần tiếp xúc trực tiếp.

Công nghệ laser mở ra khả năng phát hiện phóng xạ từ khoảng cách xa

Hiện nay, các phương pháp phát hiện phóng xạ truyền thống chủ yếu dựa vào việc chờ các hạt sinh ra từ quá trình phân rã phóng xạ va chạm với cảm biến. Dù có độ chính xác cao, nhưng phương pháp này chỉ có thể hoạt động ở khoảng cách vài chục mét, khiến việc phát hiện các nguồn phóng xạ ở khoảng cách xa trở nên khó khăn.

Trong nghiên cứu mới, nhóm của giáo sư Howard Milchberg đã sử dụng laser hồng ngoại để chiếu vào vật liệu phóng xạ. Khi ánh sáng laser tương tác với chất phóng xạ, nó tạo ra hiệu ứng tán xạ đặc trưng, cho phép các nhà khoa học phân tích và xác định sự hiện diện của vật liệu này từ xa.

Ứng dụng tiềm năng trong an ninh và giám sát hạt nhân

Công nghệ này có thể mang lại nhiều lợi ích trong lĩnh vực an ninh và kiểm soát vũ khí hạt nhân. Việc phát hiện phóng xạ từ xa giúp cơ quan chức năng giám sát các khu vực nghi ngờ có vật liệu hạt nhân mà không cần tiếp cận trực tiếp, giảm nguy cơ tiếp xúc phóng xạ. Điều này đặc biệt hữu ích trong việc ngăn chặn vận chuyển trái phép vật liệu hạt nhân hoặc phát hiện các cơ sở chế tạo vũ khí hạt nhân bí mật.

Ngoài ra, phương pháp laser còn có thể được ứng dụng trong giám sát môi trường, giúp phát hiện các nguồn phóng xạ rò rỉ từ nhà máy điện hạt nhân hoặc tai nạn phóng xạ một cách nhanh chóng và chính xác hơn.

Kỳ vọng trong tương lai

Dù phương pháp này vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm, nhưng kết quả ban đầu rất hứa hẹn. Các nhà nghiên cứu đang tiếp tục cải tiến công nghệ để tăng khoảng cách phát hiện và độ chính xác của phép đo. Trong tương lai, laser có thể trở thành công cụ quan trọng trong việc phát hiện và kiểm soát vật liệu phóng xạ, góp phần bảo vệ an ninh toàn cầu và môi trường.